Par Alan Macleod
Une étude de MintPress a révélé que des centaines d’anciens agents de la célèbre organisation d’espionnage israélienne, l’Unité 8200, ont obtenu des postes d’influence dans bon nombre des plus grandes entreprises technologiques du monde, notamment Google, Facebook, Microsoft et Amazon.
L’Unité 8200 des Forces de défense israéliennes (FDI) est tristement célèbre pour sa surveillance de la population palestinienne autochtone, accumulant des kompromat sur des individus à des fins de chantage et d’extorsion. Espionnant les riches et célèbres du monde, l’Unité 8200 a fait la une des journaux l’année dernière, après l’éclatement du scandale Pegasus. D’anciens officiers de l’Unité 8200 ont conçu et mis en œuvre un logiciel qui a espionné des dizaines de milliers de politiciens et a probablement contribué au meurtre du journaliste saoudien Jamal Khashoggi.
Selon le site d’emploi LinkedIn, il y a au moins 99 anciens combattants de l’Unité 8200 qui travaillent actuellement pour Google. Cependant, ce nombre sous-estime presque certainement l’ampleur de la collaboration entre les deux organisations. D’une part, cela ne compte pas les anciens employés de Google. Cela n’inclut pas non plus ceux qui n’ont pas de compte LinkedIn public, ou ceux qui ont un compte, mais n’ont pas divulgué leurs affiliations antérieures avec l’unité de surveillance israélienne de haute technologie. Il s’agit probablement d’un nombre considérable, car il est expressément interdit aux agents de révéler leur affiliation à cette unité. Ainsi, le chiffre de 99 ne représente que le nombre d’employés actuels (ou extrêmement récents) de Google qui bafouent effrontément la loi militaire israélienne en incluant l’organisation dans leurs profils.
Parmi ceux-ci, citons :
Gavriel Goidel : Entre 2010 et 2016, Goidel a servi dans l’Unité 8200, où il est devenu chef de l’apprentissage, dirigeant une grande équipe d’agents qui passaient au crible les données de renseignement pour « comprendre les modèles d’activistes hostiles », selon ses propres termes, et transmettaient ces informations à ses supérieurs. On ne sait pas si cela incluait l’un des milliers de civils gazaouis qu’Israël a tués lors de son bombardement de Gaza en 2014. M. Goidel a récemment été nommé responsable de la stratégie et des opérations chez Google.
Jonathan Cohen : Cohen était chef d’équipe pendant son séjour à l’Unité 8200 (2000-2003). Depuis, il a passé plus de 13 ans à travailler pour Google à divers postes de direction. Il est actuellement responsable des informations, des données et de la mesure.
Ori Daniel : Entre 2003 et 2006, Daniel était spécialiste des opérations techniques au sein de l’Unité 8200. Après un passage chez Palantir, il a rejoint Google en 2018, devenant responsable du libre-service mondial pour Google Waze.
Ben Bariach : Pendant près de cinq ans, entre 2007 et 2011, Bariach a été officier de cyber-renseignement, où il « a commandé des équipes stratégiques d’officiers d’élite et de professionnels ». Depuis 2016, il travaille pour Google. Entre 2018 et 2020, il s’est concentré sur la lutte contre « les contenus controversés, la désinformation et la cybersécurité ». Aujourd’hui, il est responsable des partenariats produits pour Google à Londres.
Notamment, Google semble non seulement accepter à bras ouverts les anciens agents de l’Unité 8200, mais aussi recruter activement les membres actuels de l’organisation controversée. Par exemple, en octobre 2020, Gai Gutherz a quitté son poste de chef de projet dans l’Unité 8200 et a obtenu un emploi à temps plein chez Google en tant qu’ingénieur logiciel. En 2018, Lior Liberman semble avoir fait la même chose, en prenant un poste de responsable de programme chez Google après 4 ans dans le renseignement militaire. Plus tôt cette année, elle a quitté Google et travaille maintenant chez Microsoft.
Espionnage des Palestiniens
Certains pourraient prétendre que tous les Israéliens sont obligés d’effectuer leur service militaire, quel est donc le problème avec les jeunes qui utilisent les compétences techniques qu’ils ont acquises dans l’armée israélienne dans la vie civile ? En bref, pourquoi ce « pipeline » de l’Unité 8200 vers la Silicon-Valley est-il un problème ?
Pour commencer, l’Unité 8200 n’est pas un régiment ordinaire. Décrite comme « la NSA d’Israël » et située sur une base gigantesque près de Beer Sheva dans le désert du Néguev, l’Unité 8200 est la plus grande unité de Tsahal – et l’une de ses plus exclusives. Les jeunes esprits les plus brillants du pays rivalisent pour être envoyés au service de ce Harvard israélien. Bien que le service militaire soit obligatoire pour les Israéliens juifs, les citoyens arabes sont fortement découragés de rejoindre l’armée et sont effectivement bloqués à l’entrée de l’Unité 8200. En effet, ils sont les premières cibles des opérations de surveillance de l’État de l’apartheid.
Le Financial Times a qualifié l’Unité 8200 d’« Israël dans ce qu’il a de meilleur et de pire » – la pièce maîtresse à la fois de son industrie de haute technologie en plein essor et de son appareil d’État répressif. Les vétérans de l’Unité 8200 ont ensuite produit de nombreuses applications parmi les plus téléchargées au monde, notamment le service de cartes Waze et l’application de communication Viber. Mais en 2014, 43 réservistes, dont plusieurs officiers, ont envoyé une lettre au Premier ministre Benjamin Netanyahu, l’informant qu’ils ne serviraient plus dans ses rangs en raison de son implication dans la persécution politique des Palestiniens.
Il s’agissait d’utiliser le big data pour compiler des dossiers sur un grand nombre de membres de la population domestique autochtone, y compris leurs antécédents médicaux, leur vie sexuelle et leurs historiques de recherche, afin qu’elles puissent être utilisées ultérieurement à des fins d’extorsion. Si une personne était dans l’obligation de traverser des points de contrôle pour un traitement médical crucial, l’autorisation pouvait être suspendue jusqu’à ce qu’elle entende raison. Par exemple, si une personne trompait son conjoint ou était homosexuelle, ces informations pouvaient être également utilisées comme armes pour un chantage. Un ancien membre de l’Unité 8200 a raconté que, dans le cadre de sa formation, on lui a demandé de mémoriser différents mots arabes pour désigner « gay » afin de pouvoir les écouter dans les conversations.
Peut-être plus important encore, ont révélé les dissidents, les Palestiniens dans leur ensemble sont considérés comme des ennemis de l’État. « Il n’y a pas de distinction entre les Palestiniens qui sont impliqués dans la violence et ceux qui ne le sont pas », peut-on lire dans la lettre. Il affirme également que beaucoup de renseignements ont été recueillis non pas au service d’Israël, mais pour de puissants politiciens locaux, qui les ont utilisés comme bon leur semblait.
La lettre, bien qu’intentionnellement vague et ne nommant personne, a été considérée comme une telle menace que le ministre de la Défense Moshe Yaalon a annoncé que ceux qui la signeraient seraient « traités comme des criminels ».
En bref, l’Unité 8200 est en partie une organisation d’espionnage et d’extorsion qui utilise son accès aux données pour faire chanter et faire plier des opposants à l’État d’apartheid. Le fait que cette organisation compte autant d’agents (littéralement des centaines) à des postes clés dans les grandes entreprises technologiques à qui le monde confie nos données les plus sensibles (médicales, financières, etc.) devrait être une grave préoccupation. C’est d’autant plus vrai qu’ils ne semblent pas faire la distinction entre les « méchants » et le reste d’entre nous. Pour l’Unité 8200, il semble que tout le monde soit une proie facile.
Projet Nimbus
Google entretient déjà une relation étroite avec le gouvernement israélien. L’année dernière, avec Amazon, il a signé un contrat de 1,2 milliard de dollars avec Israël pour fournir des services de technologie de surveillance militaire – une technologie qui permettra à Tsahal d’espionner illégalement les Palestiniens, de détruire leurs maisons et d’étendre les colonies illégales.
L’accord a provoqué une révolte du personnel des deux entreprises, quelque 400 employés ayant signé une lettre ouverte refusant de coopérer. Google a forcé une employée juive, Ariel Koren, à prendre la porte pour son rôle dans la résistance à l’accord. Koren a déclaré plus tard à MintPress que :
« Google réduit systématiquement au silence les voix palestiniennes, juives, arabes et musulmanes préoccupées par la complicité de Google dans les violations des droits de l’homme palestiniens – au point d’exercer officiellement des représailles contre les travailleurs et de créer un environnement de peur… d’après mon expérience, faire taire le dialogue et la dissidence de cette manière a aidé Google à protéger ses intérêts commerciaux avec l’armée et le gouvernement israéliens.
Un autre lien entre Google et l’État sécuritaire israélien se présente sous la forme du groupe de cybersécurité Team8, une collaboration entre l’ancien PDG et président de Google, Eric Schmidt, et trois anciens officiers de l’Unité 8200, dont son ancien chef, Nadav Zafrir. La mission de Team8, selon un communiqué de presse, est de « tirer parti des compétences offensives et défensives des vétérans des efforts de cyberguerre d’Israël afin de créer de nouvelles startups de sécurité ».
Méta
Meta – la société propriétaire de Facebook, Instagram et WhatsApp – a également recruté massivement dans les rangs de l’Unité 8200.
Sans aucun doute, l’une des personnes les plus influentes de Meta est Emi Palmor. Palmor est l’une des 23 personnes qui siègent au conseil de surveillance de Facebook. Décrit par Mark Zuckerberg comme la « Cour suprême » de Facebook, le Conseil de surveillance décide collectivement du contenu à accepter et à promouvoir sur la plateforme, et de ce qui doit être censuré, effacé ou supprimé.
Palmor est une vétéran de l’Unité 8200, elle est devenu plus tard directrice général du ministère israélien de la Justice. Dans ce rôle, elle a directement supervisé la suppression des droits des Palestiniens et a créé une soi-disant « unité de référence sur Internet » qui trouverait et inciterait Facebook à supprimer sur sa plate-forme le contenu palestinien auquel le gouvernement israélien s’opposait.
D’autres ex-Unité 8200 occupent des postes influents. Par exemple, Eyal Klein, responsable de la science des données pour Facebook Messenger depuis 2020, a servi pendant six ans en tant que capitaine dans l’unité militaire israélienne controversée. Aujourd’hui, il est chargé de gérer les questions de confidentialité pour des milliards d’utilisateurs des plateformes de Meta.
Un autre ancien dirigeant de l’Unité 8200 qui travaille maintenant dans les grandes entreprises technologiques aux États-Unis est Eli Zeitlin. Deux ans après avoir quitté l’Unité 8200, M. Zeitlin a été employé par Microsoft et est devenu le responsable principal du développement de l’entreprise, devenant, selon ses propres termes, la « personne de référence en matière de traitement de fichiers et de protection du cloud » pour l’entreprise. Au cours des six dernières années, cependant, il a travaillé pour Meta, où il dirige l’entreprise dans la « prévention de l’utilisation abusive des données par des tiers » – exactement le genre d’opération que les agents actuels de l’Unité 8200 continuent probablement de mener.
Parmi les autres vétérans de l’Unité 8200 qui occupent des postes influents pour Facebook, citons Tom Chet, responsable des activations et de la production pour les petites entreprises nord-américaines ; Gilad Turbahn, directeur de Meta ; le directeur de l’ingénierie Ranen Goren ; les ingénieurs logiciels Gil Osher et Yoav Goldstein ; Dana Baril, responsable de l’ingénierie de la sécurité ; et le développeur de logiciels Omer Goldberg. Pendant ce temps, selon la biographie LinkedIn de Yonatan Ramot, plus tôt cette année, il travaillait simultanément pour Meta alors qu’il était encore en service actif dans l’Unité 8200.
Espionner le monde
En quoi est-ce un problème d’avoir d’anciens agents de l’Unité 8200 en charge de la sécurité, du développement et de la conception de logiciels dans certaines des plus grandes entreprises de communication du monde ? Pour commencer, l’une des principales fonctions de l’unité militaire est d’utiliser son savoir-faire technologique pour mener des opérations d’espionnage à travers le monde. Comme l’a noté le journal israélien Haaretz dans une enquête, « Israël est devenu l’un des principaux exportateurs d’outils d’espionnage des civils ». Israël vend des logiciels de surveillance invasifs à des dizaines de gouvernements, dont beaucoup comptent parmi les pires auteurs de violations des droits de l’homme au monde. En Indonésie, par exemple, le logiciel a été utilisé pour créer une base de données sur les homosexuels.
L’Unité 8200 espionne également les Américains. Le lanceur d’alerte Edward Snowden a révélé que la NSA transmet régulièrement les données et les communications de citoyens américains au groupe israélien. « Je pense que c’est incroyable… C’est l’un des plus grands abus que nous ayons vus », a déclaré Snowden.
L’exemple le plus connu de logiciel espion israélien est Pegasus, une création de NSO Group, une société techniquement privée dont le personnel est principalement composé de vétérans de l’Unité 8200. Le logiciel a été utilisé pour espionner plus de 50 000 personnes éminentes dans le monde. Parmi eux, des dizaines de défenseurs des droits humains, près de 200 journalistes, plusieurs membres de la famille royale arabe et plus de 600 politiciens, dont le président français Emmanuel Macron, le Premier ministre pakistanais Imran Khan et le président irakien Barham Salih.
Pendant ce temps, le Premier ministre indien Narendra Modi a utilisé le logiciel pour chercher des informations compromettantes sur ses adversaires personnels. D’autres membres de son gouvernement ont piraté le téléphone d’une femme accusant le président de la Cour suprême de l’Inde de l’avoir violée.
Pegasus a également été retrouvé installé sur le journaliste assassiné du Washington Post, Jamal Khashoggi, ce qui implique que NSO collaborait avec le gouvernement saoudien, l’aidant à faire taire la dissidence et les critiques.
Pegasus fonctionne en envoyant un message texte à un appareil ciblé. Si un utilisateur clique sur le lien fourni, il téléchargera automatiquement le logiciel espion. Une fois infecté, il est possible de suivre l’emplacement et les mouvements d’un individu, de prendre des captures d’écran, d’allumer l’appareil photo et le microphone du téléphone, de récupérer des messages et de voler des mots de passe.
Mais alors que Pegasus de NSO faisait la une des journaux du monde entier, une autre entreprise, plus inquiétante et dangereuse, est passée sous les radars. Cette entreprise est Toka, créée par l’ancien ministre israélien de la Défense et Premier ministre, Ehud Barak, avec l’aide d’un certain nombre d’officiers de l’Unité 8200. Toka peut infiltrer n’importe quel appareil connecté à Internet, y compris l’Amazon Echo, les téléviseurs, les réfrigérateurs et autres appareils électroménagers. L’année dernière, la journaliste Whitney Webb a déclaré à MintPress que l’entreprise agissait effectivement comme un groupe de façade pour les opérations d’espionnage du gouvernement israélien.
Une troisième entreprise d’espionnage privée remplie de diplômés de l’Unité 8200 est Candiru. La société basée à Tel Aviv existe à peine, officiellement. Elle n’a pas de site web. Et si vous vous rendez à son siège, rien n’indique que vous êtes au bon endroit. Néanmoins, il est largement admis que Candiru était à l’origine d’attaques de logiciels malveillants observées en Arabie saoudite, aux Émirats arabes unis, à Singapour, au Qatar et en Ouzbékistan.
L’entreprise porte le nom d’un poisson parasite amazonien dont on dit qu’il nage dans les courants d’urine humaine et pénètre dans le corps par l’urètre. C’est une analogie appropriée pour une entreprise qui passe son temps à trouver des failles de sécurité dans les systèmes d’exploitation Android et iOS et les navigateurs comme Chrome, Firefox et Safari, en utilisant ces connaissances pour espionner des cibles sans méfiance.
L’utilité de ces groupes d’espionnage israéliens techniquement privés remplis à ras bord d’anciens membres du renseignement militaire est qu’ils permettent au gouvernement dans une certaine mesure de se dédouaner lorsqu’ils mènent des attaques contre des nations étrangères. Comme l’a expliqué Haaretz, « Qui possède [ces sociétés d’espionnage] n’est pas clair, mais leurs employés ne sont pas des soldats. Par conséquent, ils peuvent résoudre le problème de l’armée, même si la solution qu’ils apportent est imparfaite.
Microsoft
Les données de LinkedIn suggèrent qu’il y a au moins 166 anciens membres de l’Unité 8200 qui ont ensuite travaillé pour Microsoft. Auxquels s’ajoutent, Ayelet Steinitz, ancienne responsable des alliances stratégiques mondiales de Microsoft, Tomer Lev, ingénieur logiciel senior, et les chefs de produit seniors, Maayan Mazig, Or Serok-Jeppa et Yuval Derman.
Le géant basé à Seattle s’appuie également fortement sur d’anciens professionnels de l’Unité 8200 pour concevoir et entretenir son appareil de sécurité mondial. Parmi les exemples de ce phénomène, citons les chercheurs en sécurité Lia Yeshoua, Yogev Shitrit, Guni Merom, Meitar Pinto et Yaniv Carmel, l’ingénieur logiciel de protection contre les menaces Gilron Tsabkevich, la scientifique des données Danielle Poleg, l’agent de renseignement sur les menaces Itai Grady et la cheffe de produits de sécurité Liat Lisha. Dans les cas de Merom, Carmel et Pinto, ils sont passés directement de l’Unité 8200 à l’équipe de Microsoft, ce qui suggère à nouveau que Microsoft recrute activement dans le régiment.
D’autres produits de sécurité Microsoft, tels que Microsoft Defender Antivirus et Microsoft Azure Secure Cloud Computing, sont également conçus et maintenus par d’anciens membres de l’Unité 8200. Il s’agit notamment de l’ancien architecte senior Michael Bargury, du directeur principal de l’ingénierie logicielle Shlomi Haba, des responsables principaux de l’ingénierie logicielle Yaniv Yehuda, Assaf Israel et Michal Ben Yaacov, du chef de produit senior Tal Rosler, de l’ingénieur logiciel Adi Griever et de la cheffe de produit Yael Genut.
Il est à noter qu’il a été signalé que le logiciel malveillant probablement produit par l’Unité 8200 a été utilisé pour attaquer les produits Microsoft, tels que son système d’exploitation Windows. Il aurait exploité les failles qu’il a trouvées pour attaquer les systèmes de contrôle, supprimer les disques durs et fermer des systèmes clés, tels que l’infrastructure énergétique de l’Iran.
Grandes technologies, grands gouvernements
Rien de tout cela ne signifie que tous ou même aucun d’entre eux sont des taupes – ou même autre chose que des employés modèles aujourd’hui. Mais le nombre de personnes diplômées d’une organisation telle que l’Unité 8200 et qui influencent les plus grandes entreprises de communication du monde est certainement préoccupant.
L’Unité 8200 a certainement une réputation d’excellence dans son domaine. Le problème, c’est que leur métier comprend l’espionnage, l’extorsion, les violations flagrantes des droits de la personne et le piratage des entreprises technologiques qui les embauchent maintenant en masse. Cependant, il ne semble pas s’agir d’un scénario de braconnier devenu garde-chasse ; rien n’indique que la Silicon Valley embauche des lanceurs d’alerte.
Bien sûr, Israël est loin d’être le seul pays à tenter d’espionner ses ennemis ou de manipuler le public. Cependant, d’anciens espions de pays adversaires tels que la Russie, le Venezuela ou l’Iran ne sont pas embauchés par centaines pour concevoir, maintenir et superviser les plus grands canaux de communication publique. En fait, cette étude n’a trouvé aucun exemple d’ex-FSB (Russie), d’ex-SEBIN (Venezuela) ou d’anciens agents du ministère iranien du Renseignement travaillant dans des entreprises de la Silicon Valley.
MintPress a déjà documenté comment, ces dernières années, les grandes entreprises technologiques comme Twitter, Facebook, Google, TikTok et Reddit ont embauché des centaines d’espions de la CIA, de la NSA, du FBI, des services secrets, de l’OTAN et d’autres agences de renseignement. Le fait que l’Unité 8200 soit également une réserve de recrutement souligne à quel point Israël est considéré comme un allié fort en Occident.
Cependant, cela met également en évidence l’intersection croissante entre la Silicon Valley et le grand gouvernement et sape davantage toute prétention selon laquelle les grandes entreprises technologiques sont de notre côté dans la lutte pour sécuriser et maintenir la vie privée en ligne.
Alan MacLeod est rédacteur principal pour MintPress News. Après avoir obtenu son doctorat en 2017, il a publié deux livres : Bad News From Venezuela : Twenty Years of Fake News et Misreporting and Propaganda in the Information Age : Still Manufacturing Consent, ainsi qu’un certain nombre d’articles universitaires. Il a également contribué à FAIR.org, The Guardian, Salon, The Grayzone, Jacobin Magazine et Common Dreams.
Source originale : MintPress
Source en français : https://investigaction.net/revelation-des-anciens-espions-israeliens-occupent-des-postes-de-direction-chez-google-facebook-et-microsoft/
URL de cet article : https://lherminerouge.fr/revelation-des-anciens-espions-israeliens-occupent-des-postes-de-direction-chez-google-facebook-et-microsoft-investigaction-26-06-25/