La libération de l’Afrique de l’oppression des colonisateurs occidentaux dans les années 1960 est devenue l’un des principaux thèmes des affiches de propagande soviétique
Dans la seconde moitié du 20e siècle, le continent africain a vécu son propre « défilé de souverainetés ». Rien qu’en 1960, 17 nouvelles nations ont accédé à l’indépendance dans ce qui était autrefois l’Afrique coloniale. Tout en restant économiquement dépendantes de l’Europe, les anciennes colonies se sont battues pour l’indépendance politique. L’URSS a essayé de leur fournir autant d’aide que possible et a même initié l’adoption de la Déclaration sur l’octroi de l’indépendance aux pays et aux peuples coloniaux lors de la 15e session de l’Assemblée générale des Nations Unies. À cette époque, un point est apparu dans le programme du Parti communiste de l’Union soviétique, le principal document de politique stratégique du pays, déclarant que « le mouvement de libération nationale est l’une des principales forces anti-impérialistes ».
En plus de fournir une assistance diplomatique, économique et militaire aux mouvements anticoloniaux en Afrique, l’URSS a également utilisé la propagande. Des images d’un esclave noir brisant des chaînes, aux représentations d’un syndicat international de travailleurs de toutes les couleurs de peau, en passant par la population noire gémissant sous l’oppression des colonisateurs blancs, les thèmes africains sont devenus partie intégrante des affiches de propagande soviétique.
Lors du deuxième sommet Russie-Afrique, qui s’est ouvert mercredi à Saint-Pétersbourg, les pavillons ont été décorés d’affiches soviétiques explorant la décolonisation du continent africain. Ci-dessous, nous avons rassemblé certaines des images les plus intéressantes.
L’une des premières affiches montrant la lutte des nations africaines contre les colonisateurs occidentaux a été créée en 1960 par un groupe de graphistes soviétiques connu sous le nom de Kukryniksy.L’image d’un homme noir qui étrangle son ancien oppresseur avec des chaînes brisées est accompagnée d’une inscription qui dit: « Les nations d’Afrique maîtriseront les colonisateurs! »
Le créateur de cette affiche est le célèbre artiste soviétique Viktor Koretsky, qui a réalisé plus de 40 affiches chargées d’émotion pendant la Seconde Guerre mondiale. Dans les années 1960, la lutte contre le colonialisme en Afrique devient l’un de ses thèmes principaux. L’inscription sur cette affiche dit : « Liberté à toutes les nations d’Afrique ! »
Cette affiche, également de Koretsky créée dans le style du réalisme socialiste, montre un homme noir brisant les chaînes qui le lient. L’inscription dit : « L’Afrique se bat, l’Afrique gagnera ! »
Une autre affiche de Koretsky représente un homme noir qui a reçu un papier des pays occidentaux promettant « de l’aide aux pays sous-développés ». Cependant, en jetant un coup d’œil en arrière, il voit comment les mêmes mains qui lui ont donné le papier tentent de voler dans un panier portant les mots « ressources naturelles ». L’inscription se lit comme suit : « Le néocolonialisme est le pillage des nations ».
Le conflit entre les oppresseurs et les opprimés n’était pas le seul thème qui a émergé dans les affiches soviétiques de l’époque. Les artistes ont souvent exploré le côté constructif de la décolonisation. Par exemple, cette affiche est du peintre soviéto-arménien Eduard Artsrunyan, une figure majeure de l’art arménien moderne. L’œuvre a été créée au tout début de sa carrière, peu de temps après avoir obtenu son diplôme de l’Institute of Art. L’image d’un jeune homme africain prêt à construire un avenir heureux dans sa patrie est accompagnée de l’inscription : « L’Afrique se construit. L’Afrique va gagner ! »
Artsrunyan a créé une autre affiche sur le même thème deux ans plus tard, en 1965. Celui-ci met en vedette une mère africaine – une autre image populaire pour les artistes soviétiques. « De l’obscurité et de l’esclavage – à la liberté, au bonheur », dit l’inscription.
Cette affiche, réalisée par le couple d’artistes Vladimir et Irina Kalensky en 1961, était dédiée au défilé des souverainetés sur le continent africain. L’inscription sur l’affiche, qui montre une fille noire portant les drapeaux des nations nouvellement formées, dit: « Le vent de la liberté souffle sur l’Afrique! »
Cette affiche de 1960, réalisée par les artistes Oleg Maslyakov et Efim Tsvik, évite également les slogans politiques directs. Au lieu de cela, il attend avec impatience un nouveau départ pour le continent africain alors qu’il se réveille de son sommeil colonial. « Bonjour, Afrique », peut-on lire sur l’inscription.
Une œuvre de Nina Vatolina, créatrice de la célèbre affiche soviétique « Ne bavarde pas », reprend le thème de l’affiche précédente cinq ans plus tard, en 1965. L’inscription se lit comme suit : « Nous vivons dans une Afrique libre ! »
Certaines œuvres de graphistes soviétiques ont été consacrées à des personnalités éminentes du mouvement de libération africain. Par exemple, celui de Viktor Koretsky est dédié à la mémoire du combattant de l’indépendance et premier Premier ministre de la République démocratique du Congo Patrice Lumumba, tué en 1961. Lumumba est représenté contre la silhouette du continent africain et avec la même silhouette dans son cœur. Il est accompagné de l’inscription : « Il a porté l’Afrique dans son cœur ».
Lumumba est également mentionné dans une œuvre de l’affichiste Vadim Volikov intitulée « Demandez des comptes aux colonisateurs ! » Il montre des combattants de la libération africains et arabes avec un prolétaire russe. Ensemble, ils menacent un militaire tenant un couteau couvert de sang et portant l’inscription « colonialisme » sur son casque. Les combattants contre le colonialisme tiennent des affiches en trois langues, qui proclament :
– Nous pleurons Lumumba, l’Afrique doit vivre, Enlevez Hammarskjöld !
– [Arabe] A bas le colonialisme, victoire aux peuples !
– [Russe] A bas le colonialisme, libre Afrique !
De nombreux affichistes ont établi des parallèles entre la Révolution d’Octobre en Russie et le mouvement de libération en Afrique. Par exemple, cette affiche de 1969 de Vasily Boldyrev montre un jeune homme noir avec un fusil illuminé par la lumière du croiseur soviétique Aurora – l’un des principaux symboles de la révolution russe. « Le Grand Lénine a illuminé notre chemin », peut-on lire dans l’inscription.
Cette œuvre créée conjointement par Viktor Koretsky et Yuri Kershin en 1967 montre un combattant de l’indépendance africaine comme une image miroir d’un révolutionnaire prolétarien russe. L’affiche porte une citation des thèses adoptées par le Comité central du Parti communiste de l’URSS pour le 50e anniversaire de la Révolution d’Octobre :
« La Grande Révolution socialiste d’Octobre a porté un coup sévère à l’ensemble du système de domination coloniale impérialiste et est devenue un puissant stimulant pour le développement du mouvement de libération nationale. »
L’inscription dit : « Les chaînes se brisent – c’est un écho de notre révolution ! »
Cette œuvre de Vladimir Menchikov appartient à la dernière école de l’art de l’affiche soviétique – elle a été créée en 1980, alors que la guerre froide était entrée dans une nouvelle phase de tension. L’homme représenté dans le coin inférieur gauche tient un drapeau avec l’inscription « Donnez-nous la liberté ! » L’image est accompagnée d’un poème :
Le temps du châtiment arrive,Les flammes de la bataille s’embrasent;
En se débarrassant du fardeau méprisé de leurs épaules,
les esclaves gagnent la liberté
Cette affiche de 1967 de l’artiste soviétique et russe d’origine azerbaïdjanaise Vilen Karakashev montre l’irréversibilité du mouvement anticolonial en Afrique. « Vous ne pouvez pas éteindre l’aube de la liberté ! » dit l’affiche.
Une affiche de l’artiste Nikolay Smolyak de 1961 représente un jeune homme africain « pelletant » un colonialiste, qui laisse derrière lui des empreintes portant les mots « esclavage, vol, faim et terreur » sur le sol africain. L’inscription dit : « Le colonialisme n’a PAS sa place sur Terre ! »
En URSS, la campagne de soutien à la lutte africaine contre les puissances coloniales occidentales a été soutenue non seulement par des artistes individuels, mais aussi par diverses publications. Par exemple, il s’agit de la couverture du numéro de septembre 1960 du magazine satirique « Crocodile ». « Dégagez! » dit un jeune homme à la peau foncée avec un balai, bannissant les oppresseurs occidentaux de son continent.
Un thème similaire est exploré par Alexander Vyaznikov et Vasily Fomichev dans une affiche créée en 1972. Il est accompagné d’un poème :
Les colonisateurs de la vieille école ainsi que les
colonisateurs
modernes devraient tous être envoyés à la décharge
Tel est leur destin!
Le régime politique d’Afrique du Sud, où le système d’apartheid a même survécu à l’URSS, a fait l’objet de critiques particulièrement acerbes de la part des artistes soviétiques. Dans cette affiche d’Eduard Artsrunyan, un homme noir tente de briser des chaînes qui ressemblent aux frontières de l’Afrique du Sud. « Le colonialisme est condamné ! » dit l’inscription.
Une affiche de 1978 intitulée « Le sourire du racisme » de l’artiste Fyodor Nelyubin aborde le même thème. Il dépeint un colonisateur aigri dont le sourire sinistre épelait les mots « apartheid » et « génocide ». L’œuvre est accompagnée d’un court poème :
Dans ce combat mortel, il ne conservera
pas ses anciennes habitudes coloniales !
Une autre œuvre de Nelyubin, peinte la même année, ridiculise la réticence des impérialistes occidentaux à comprendre l’attitude hostile manifestée à leur égard par la population locale africaine. L’affiche intitulée « Black Ingratitude » est accompagnée d’un poème :
Une alarme malveillante se répand dans les camps racistes
Foster est en colère, indigné est Smith:
Nous avons tant fait pour les Noirs Mais tout ce qu’ils crient, c’est « A bas l’apartheid! »
Par Georgiy Berezovsky, journaliste basé à Vladikavkaz
URL de cet article : « L’Afrique se bat, l’Afrique gagnera » : comment l’art soviétique a soutenu la décolonisation du « continent noir ». (RT – 26/07/23) – L’Hermine Rouge (lherminerouge.fr)