Par Nick Beams
Le président américain Donald Trump a accepté de prolonger de 90 jours supplémentaires la trêve dans la guerre tarifaire avec la Chine, à la veille de l’expiration d’un accord conclu en mai visant à réduire les droits de douane de 145 % imposés par les États-Unis à la Chine.
Les droits de douane américains resteront à 30 %, tandis que la Chine continuera d’imposer des droits de douane de 10 % sur les produits américains.
La trêve, qui a été mise en place lors d’une réunion entre le secrétaire américain au Trésor, Scott Bessent, et de hauts responsables chinois à Stockholm le mois dernier, était soumise à l’approbation de Trump. Celle-ci a été donnée par un décret signé lundi, quelques heures avant l’expiration de l’accord précédent.
Si la trêve n’avait pas été prolongée, on craignait que les turbulences sur les marchés financiers, qui avaient accompagné la forte escalade des droits de douane contre la Chine le 2 avril et les jours suivants, ne reprennent.
La trêve initiale en mai avait été acceptée par les États-Unis après que la Chine eut riposté en imposant des contrôles à l’exportation sur les terres rares et les aimants à base de terres rares, frappant l’industrie de la défense et les grands constructeurs automobiles qui ont signalé qu’ils étaient rapidement à court de fournitures.
Sa prolongation est liée à une décision extraordinaire de l’administration Trump d’autoriser Nvidia et Advanced Micro Devices (AMD) à exporter vers la Chine des puces informatiques haut de gamme utilisées dans le développement de l’intelligence artificielle.
En vertu de cet accord, Nvidia et AMD verseront au gouvernement américain 15 % de tous les revenus provenant des ventes de puces à la Chine en échange de l’octroi de licences d’exportation. Selon le Financial Times (FT), le département du Commerce a commencé à délivrer les licences vendredi dernier, à la suite d’une réunion entre Trump et le directeur général de Nvidia, Jensen Huang, deux jours auparavant.
Le FT a souligné que cet accord de contrepartie était « sans précédent », expliquant : « Selon les experts en contrôle des exportations, aucune entreprise américaine n’a jamais accepté de verser une partie de ses revenus pour obtenir des licences d’exportation. »
Autoriser la vente de puces à la Chine revient à revenir sur la décision prise par Trump en avril, lorsqu’il avait interdit l’exportation de la puce H20 de Nvidia. Apparemment, Huang a toutefois convaincu Trump que cette interdiction ne ferait que nuire aux entreprises américaines dans le développement de la technologie de l’IA. Le géant chinois des technologies et des communications Huawei finirait par dominer les ventes de puces IA en Chine et utiliserait l’argent obtenu pour combler son retard sur Nvidia.
L’industrie américaine de l’IA a été choquée en janvier lorsque la société chinoise DeepSeek a lancé une application d’IA presque équivalente à celles des États-Unis, telle que ChatGPT, mais à un coût bien moindre.
Dans un podcast le mois dernier, Huang a déclaré : « L’infrastructure américaine [d’IA] devrait être la norme mondiale, tout comme le dollar américain est la norme sur laquelle tous les pays s’appuient. »
La décision de lever l’interdiction d’exporter la puce H20 a déclenché une tempête dans les milieux militaires et du renseignement américains. Le mois dernier, Matt Pottinger, conseiller adjoint à la sécurité nationale dans la première administration Trump, et 19 autres experts en sécurité ont écrit une lettre au secrétaire au Commerce Howard Luttnick pour s’opposer à toute décision d’autoriser les licences d’exportation de la H20.
Ils ont déclaré qu’il s’agissait d’une « erreur stratégique qui met en péril l’avantage économique et militaire des États-Unis dans le domaine de l’intelligence artificielle » et que la H20 serait un « puissant accélérateur des capacités de pointe de la Chine en matière d’IA, et non une puce obsolète ».
Dans une déclaration publiée samedi, Nvidia a répondu que ces affirmations étaient « erronées » et a rejeté l’idée que la Chine pourrait utiliser la puce H20 à des fins militaires.
« Bien que nous n’ayons pas livré de H20 à la Chine depuis des mois, nous espérons que les règles de contrôle des exportations permettront à l’Amérique d’être compétitive en Chine et dans le monde entier. L’Amérique ne peut pas répéter l’erreur commise avec la 5G et perdre son leadership dans le domaine des télécommunications. L’infrastructure d’IA américaine peut devenir la norme mondiale si nous nous lançons dans la course. »
Mais ces affirmations n’ont pas calmé les critiques.
Selon Liza Tobin, qui a siégé au Conseil national de sécurité sous la première administration Trump : « Nous pourrions considérer rétrospectivement que c’est à ce moment-là que les États-Unis ont volontairement choisi de subventionner leur propre déclin stratégique, en remettant à Pékin les puces IA qui nous donnaient notre avantage dans la course technologique la plus importante de notre époque. »
Elle a déclaré que Pékin se réjouirait de voir Washington transformer les licences d’exportation en sources de revenus. « Quelle sera la prochaine étape : laisser Lockheed Martin vendre des F-35 à la Chine moyennant une commission de 15 % ? »
Les démocrates se sont également exprimés, dénonçant la décision de Trump comme portant atteinte à la sécurité nationale américaine et constituant un « usage dangereux des contrôles à l’exportation ».
« Cet accord soulève des questions cruciales auxquelles l’administration doit répondre immédiatement, notamment celle de savoir sur quelle autorité légale elle s’appuie pour imposer le partage des revenus comme condition à l’octroi de licences d’exportation. »
La décision de Trump, qui s’inscrit dans le cadre de la prolongation de la trêve, a révélé les profondes divisions au sein de la classe dirigeante américaine sur ce que tous les secteurs considèrent comme une menace existentielle pour la domination mondiale des États-Unis : l’essor économique et technologique de la Chine.
Certaines de ces divergences ont été exprimées par le Wall Street Journal, qui a dénoncé la guerre tarifaire menée par Trump contre le monde entier comme allant à l’encontre de la formation d’un bloc d’alliés américains pour faire face à Pékin.
De son côté, l’administration Trump a clairement indiqué qu’elle considérait la Chine comme la principale menace. La semaine dernière, dans un commentaire publié dans le New York Times décrivant le programme de Trump pour un nouvel ordre mondial, le représentant américain au commerce, Jamieson Greer, a affirmé que le « plus grand gagnant » du système d’après-guerre avait été la Chine.
Comme l’ont montré ses mesures du 2 avril et les hausses tarifaires qui ont suivi, Trump a tenté une attaque frontale. Mais il s’est rendu compte que Pékin n’était pas prêt à capituler et disposait d’une arme redoutable sous la forme de son quasi-monopole sur les terres rares, qui sont vitales pour des industries clés.
La menace d’une restriction continue de peser sur les États-Unis. Les ventes d’aimants en terres rares de la Chine vers les États-Unis ont atteint 353 tonnes en juin, contre seulement 46 tonnes en mai après l’annonce de la première trêve. Mais les expéditions restent bien en deçà du niveau qu’elles avaient avant l’imposition des contrôles à l’exportation par Pékin.
En juin, Reuters a rapporté que Pékin « ne s’était pas engagé à accorder l’autorisation d’exportation pour certains aimants en terres rares spécialisés » nécessaires aux avions de combat et aux systèmes de missiles. Au début du mois, le Wall Street Journal a rapporté que la Chine limitait les envois de minéraux essentiels aux fabricants de matériel de défense, les obligeant à «parcourir le monde à la recherche de stocks de minéraux nécessaires à la fabrication de tout, des balles aux avions de combat ».
Les dernières initiatives de Trump sont également liées à sa volonté d’organiser un sommet avec le président chinois Xi Jinping, probablement en octobre. Mais si une telle rencontre a lieu, elle n’apportera aucune résolution au conflit. Elle s’inscrira plutôt dans le cadre des manœuvres actuelles des États-Unis pour surmonter les problèmes immédiats auxquels ils sont confrontés.
Source : https://www.wsws.org/fr/articles/2025/08/13/wtkl-a13.html
URL de cet article : https://lherminerouge.fr/trump-prolonge-la-treve-de-sa-guerre-tarifaire-avec-la-chine-wsws-13-08-25/