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Ancienne députée européenne, Iliana Iotova est devenue dimanche la première femme élue présidente de la Bulgarie. Dans ce pays de 6,4 millions d’habitants, membre de l’Union européenne et de l’Otan, elle incarne un tandem politique avec l’ancien président et actuel premier ministre, Roumen Radev. Les deux réclament une initiative diplomatique pour mettre un terme à la guerre en Ukraine.
Par Vadim KAMENKA
En Bulgarie, la victoire d’Iliana Iotova contre Andrey Gyurov à la présidentielle, ce dimanche 1er novembre, vient confirmer la consolidation de son tandem avec le premier ministre, Roumen Radev.
Vice-présidente durant les deux mandats de président de Roumen Radev (2017-2026), elle a assuré l’intérim à la tête de l’État à partir de janvier quand ce dernier a décidé de concourir aux législatives d’avril. Avec sa coalition Bulgarie progressiste, il a obtenu la majorité absolue au Parlement, une première depuis 1997, avec plus de 44 % des voix.
Le tandem entre Iliana Iotova, ancienne députée européenne et membre du parti socialiste bulgare, et le chef du gouvernement fonctionne. Alors que huit gouvernements se sont succédé en 5 ans, une nouvelle stabilité politique s’installe. Mais une série de défis les attend. Si le camp de Roumen Radev enchaîne les victoires électorales, la faible participation (29 %) dévoile un premier accroc politique.
La paix en Ukraine comme priorité
Plusieurs observateurs l’analysent comme une déception de la part des électeurs vis-à-vis des promesses économiques de Bulgarie progressiste. Tandis que de larges manifestations ont eu lieu ces dernières années pour dénoncer la corruption, les questions sociales figurent parmi les éléments majeurs défendus par la nouvelle présidente, le pays demeurant le plus pauvre de l’Union européenne. À 62 ans, l’ancienne journaliste a défendu deux priorités durant sa campagne : trouver une issue diplomatique à la guerre en Ukraine et lutter contre la pauvreté.
Si les fonctions présidentielles sont essentiellement représentatives, Iliana Iotova dispose d’un droit de veto sur les lois et elle est le commandant suprême des forces armées.
Première femme élue à la tête de ce pays de 6,4 millions d’habitants, Iliana Iotova, qui était entourée dimanche soir de son équipe et du premier ministre, l’a rappelé : « Nous avons abordé le quotidien des électeurs lorsque nous les avons rencontrés. Nous avons évoqué leur pouvoir d’achat, nous avons évoqué la paix, nous avons évoqué les difficultés. Et aujourd’hui, notre message a été entendu. »
La question de la paix et de la sécurité fait partie des axes politiques de la présidente et du premier ministre. Depuis plusieurs mois, ce pays riverain de la mer Noire connaît un nombre croissant d’incidents. Les armées russe et ukrainienne se livrent à des affrontements d’une intensité inédite depuis février 2022.
L’année 2026 représente un basculement pour la Roumanie, la Turquie et la Bulgarie. Sofia, la capitale, a subi une multiplication d’incursions aériennes et des attaques à l’encontre de ses navires de commerce, victimes de drones russes, ukrainiens, de chutes de débris ou de tirs antimissiles.
En octobre, la chambre de la marine marchande IMEAK en Turquie a comptabilisé au moins 163 navires civils et commerciaux touchés en mer Noire au cours des huit premiers mois de cette année. À tel point que le premier ministre, favorable à un dialogue avec Moscou, a convoqué l’ambassadrice de Russie devant la multiplication des incidents.
À l’instar de Roumen Radev, Iliana Iotova a défendu la tenue de négociations de paix avec l’ensemble des acteurs et une politique étrangère indépendante fondée sur « l’intérêt national », même si elle ne conteste pas la place du pays dans l’Union européenne et l’Otan.
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