Barcelone mise sur un réseau de 500 refuges climatiques pour permettre à ses habitants de trouver gratuitement fraîcheur et lien social. Un dispositif essentiel encore loin d’être généralisé dans le pays.
Par Romain CHAUVET
Barcelone (Espagne), reportage
L’après-midi n’a pas encore commencé que la chaleur devient déjà étouffante dans les rues de Barcelone en ce mois d’août. Au parc Clariana de les Glòries, ils sont déjà plusieurs dizaines à être venus chercher un peu de fraîcheur. « Je viens ici presque tous les jours. Il fait tellement bon avec toute cette végétation. On a presque l’impression qu’il n’y a plus de canicule », dit Nicolas, assis dans l’herbe sous des arbres avec un ami. « C’est agréable d’avoir ce genre d’endroit proche de chez nous », ajoute le jeune homme.
Ce parc fait partie du réseau des quelque 500 espaces considérés comme « refuges climatiques » par la ville de Barcelone. Ouverts gratuitement, ils permettent à n’importe qui de venir se rafraîchir, de quelques minutes à plusieurs heures. « Cette année, 99 % de la population a accès à un refuge climatique à seulement dix minutes de marche », souligne Irma Ventayol, responsable de ce réseau à la ville de Barcelone, qui rappelle que lorsque cette mesure a été mise en place en 2020, il n’y avait que 70 refuges disponibles.
Ce réseau, qui est répertorié sur une carte en ligne, comprend des espaces verts, bien sûr, mais aussi des bibliothèques, des musées, des centres culturels, des marchés publics, des écoles, des piscines et des commerces de quartier. Tous doivent répondre à quelques exigences, comme disposer d’un endroit pour se rafraîchir (26 ºC à l’intérieur), être accessibles gratuitement, offrir de l’eau potable et disposer de chaises ou de bancs.
Depuis le 1ᵉʳ juin, près de 4 500 décès attribuables à la chaleur ont été enregistrés selon les autorités espagnoles, contre 3 073 sur la même période l’an dernier. Au cours de l’été, Barcelone a aussi enregistré un record historique de température s’élevant à 40,7 °C et connu au moins 52 nuits tropicales, durant lesquelles le thermomètre n’est pas descendu en dessous des 25 °C.
« 20 % de la population à Barcelone est en précarité énergétique »
Les refuges climatiques apparaissent comme un outil de prévention alors que des études ont montré que l’accès à des espaces frais peut réduire les risques liés aux fortes chaleurs. « Ces refuges sont vraiment nécessaires car plus de 20 % de la population à Barcelone est en précarité énergétique, ce qui veut dire qu’il y a des gens qui ne peuvent pas maintenir une température adéquate chez eux ou qui ne sont pas en mesure de payer leurs factures, détaille Irma Ventayol. Avec le changement climatique qui s’ajoute à l’équation, nous devions faire quelque chose. »
Créer du lien social
Dans le hall du Musée du design de Barcelone, certains lisent un livre pendant que d’autres pianotent sur leur téléphone ou leur ordinateur. Tous sont venus pour la même chose : trouver un peu de répit face à la chaleur. « Tout le monde n’a pas les moyens d’aller dans un café ou d’aller travailler dans un espace de coworking », dit Grazia, venue télétravailler avec une amie.
Le musée offre 6 jours sur 7, de 10 h à 20 h, l’accès gratuit à son hall d’entrée, où sont installées des tables et des canapés, avec wifi et prises électriques à disposition. « Avec l’été que l’on vient de connaître, ce genre d’endroits est plus que nécessaire », ajoute la jeune travailleuse, qui dit apprécier avoir des refuges climatiques dans des lieux culturels.
À quelques rues de là, la fondation Enllaç, qui soutient la communauté LGBTQ+, fait aussi partie du dispositif. Tout l’été, elle propose de nombreuses activités ouvertes à tous, comme des groupes de conversation en anglais ou français, des exercices de tai-chi, du yoga et des projections de films.
« Nous voulons être utiles, offrir un endroit pour se protéger de la chaleur mais aussi socialiser, car c’est aussi très important, explique Patricia Zamora, psychologue et coordinatrice des activités au sein de l’organisme. On accueille des personnes de tous les milieux sociaux. Beaucoup viennent ici passer la journée, d’autres quelques heures, certains viennent même ici faire la sieste. »
Passer du temps dans des espaces frais pourrait réduire de 66 % le risque de mortalité liée à la chaleur pour les personnes les plus vulnérables par rapport aux personnes n’ayant pas accès à de tels lieux, selon une étude qui met de l’avant une diminution du stress thermique subi par l’organisme.
« L’importance de ces refuges, ce n’est pas seulement l’infrastructure, mais c’est surtout les activités, le temps que l’on peut y rester, et le sentiment de se sentir accompagné ou bienvenu », explique Isabelle Anguelovski, chercheuse à l’Institut catalan de recherche et d’études avancées. « Ces lieux sont encore plus importants en août car il y a un sentiment d’exaspération du corps et une fatigue mentale qui s’installe après toutes ces chaleurs », ajoute la chercheuse.
Les villes de droite à la peine
Même si des critiques ont émergé concernant la fermeture de certains refuges en août et les weekends, ainsi qu’une grève dans les bibliothèques qui en a réduit l’accès, Barcelone reste souvent citée en exemple pour son réseau. La ville de gauche veut d’ailleurs aller encore plus loin, avec l’objectif d’un refuge à moins de cinq minutes à pied d’ici 2030. Ailleurs en Espagne, la mesure est loin d’être généralisée et varie selon les couleurs politiques des municipalités.
Dans les villes aux mains de la droite, comme Madrid et Murcie, les critiques ne s’essoufflent pas, notamment dans la ville du sud-est du pays où la quasi-totalité des refuges climatiques sont fermés en août. « Quand on voit qu’à Murcie ces abris ne sont pas ouverts en août, alors que c’est le moment où on en a le plus besoin, on a vraiment l’impression que c’est un peu comme une vie parallèle là-bas, lâche Isabelle Anguelovski. C’est le résultat du déni climatique qui vient des alliances entre le PP (droite) et Vox (extrême droite) que l’on voit dans de plus en plus de villes et de communautés autonomes. C’est un gros problème en Espagne. »
Selon Greenpeace, seulement 19 des 52 capitales de province espagnoles disposent actuellement d’un réseau de refuges climatiques.
Investir à long terme
Face à cette situation et à une intensification des vagues de chaleur, le gouvernement espagnol a annoncé son intention d’établir un réseau de refuges climatiques à l’échelle nationale. Plus de 180 espaces appartenant à l’État espagnol sont ouverts cet été à travers le pays, tous répertoriés dans une carte. Le gouvernement espagnol a aussi annoncé une aide de 10 millions d’euros pour créer de nouveaux refuges, notamment dans les écoles.
« Ces abris climatiques peuvent sauver des vies et nécessitent peu d’investissements supplémentaires de la part des municipalités car ce sont généralement des endroits déjà existants », explique Ana Terra Amorim-Maia, chercheuse au Centre basque pour le changement climatique.
Elle tient toutefois à rappeler que l’adaptation des villes reste primordiale : « Ces abris restent une mesure d’urgence. Pour réellement changer les choses, il faut aussi investir dans la végétalisation des villes, retirer les voitures des rues, rénover les bâtiments résidentiels qui sont des passoires énergétiques ou encore, plus largement, lutter contre le changement climatique. »
Source: https://reporterre.net/Des-refuges-climatiques-pour-supporter-la-chaleur-le-pari-reussi-de-Barcelone
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