Le coup d’État au Niger fait suite à des coups d’État similaires au Mali (août 2020 et mai 2021), au Burkina Faso (janvier 2022 et septembre 2022) et en Guinée (septembre 2021). Cette instabilité prend-elle un sens, celui d’un nouveau non-alignement ? A Moscou, a eu lieu ce 15 août, la 11e conférence sur la sécurité internationale, il s’agit d’un rendez-vous organisé par l’armée russe qui accueille officiellement plus de 800 invités venus de 76 pays, mais il n’y avait aucune délégation militaire venu d’un pays occidental. Le ministre malien de la défense Sadio Camara y a fait une intervention d’autant plus remarquée qu’il est considéré comme l’homme fort du Mali et qu’il ménage ses interventions. Il a sévèrement critiqué la Cédéao : « L’incurie des organisations régionales, incapables de trouver des solutions, mais promptes à condamner, menacer, sanctionner, voire attaquer militairement les peuples libres, engendre la création de nouvelles formes d’alliances basées sur la perception d’une communauté de destins et prête à se structurer et concurrencer l’architecture existante. » Quelques heures plus tard, un échange téléphonique a eu lieu « à l’initiative malienne », a précisé le service de presse du Kremlin. Dans un communiqué, ce service de presse a indiqué que les présidents russe Vladimir Poutine et malien Assimi Goïta ont « souligné l’importance de régler la situation autour de la République du Niger uniquement par des moyens pacifiques, politico-diplomatiques ». Deux points importants, 1) Une réunion militaire de la Communauté économique des États d’Afrique de l’Ouest (Cédéao) a finalement été décidée pour le jeudi 17 et vendredi 18 août au Ghana, pour évoquer une possible intervention armée au Niger et rétablir le président Mohamed Bazoum renversé par un coup d’État. Cette réunion est prévue pour regrouper les forces militaires et un plan de possible intervention. 2) Il est question d’alliances entre forces et pays revendiquant la souveraineté qui se substitueraient aux organisations actuellement faillies. Peut-être même dans d’autres espaces et la visite au Tchad aujourd’hui du nouveau premier ministre du Niger, Ali Mahaman Lamine Zeine va dans ce sens. (note et traduction de Danielle Bleitrach pour histoire et société)
Le 26 juillet 2023, à 3 heures du matin, la garde présidentielle a arrêté le président Mohamed Bazoum à Niamey, la capitale du Niger. Les troupes, dirigées par le général de brigade Abdourahmane Tchiani, ont fermé les frontières du pays et déclaré un couvre-feu. Le coup d’État a été immédiatement condamné par la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest, par l’Union africaine et par l’Union européenne.
La France et les États-Unis – qui ont des bases militaires au Niger – ont déclaré qu’ils surveillaient la situation de près.
Un bras de fer entre l’armée – qui prétendait être pro-Bazoum – et la garde présidentielle menaçait la capitale, mais il s’est rapidement éteint. Le 27 juillet, le général Abdou Sidikou Issa de l’armée a publié une déclaration disant qu’il accepterait la situation pour « éviter une confrontation meurtrière entre les différentes forces qui… pourrait provoquer un bain de sang. Le général de brigade Tchiani s’est rendu à la télévision le 28 juillet pour annoncer qu’il était le nouveau président du Conseil national pour la sauvegarde de la patrie (CNSP).
Le coup d’État au Niger fait suite à des coups d’État similaires au Mali (août 2020 et mai 2021), au Burkina Faso (janvier 2022 et septembre 2022) et en Guinée (septembre 2021). Chacun de ces coups d’État a été mené par des officiers militaires irrités par la présence des troupes françaises et américaines et par les crises économiques permanentes infligées à leurs pays.
Cette région d’Afrique – le Sahel – a fait face à une cascade de crises : l’assèchement des terres en raison de la catastrophe climatique, la montée du militantisme islamique en raison de la guerre de l’OTAN en Libye en 2011, l’augmentation des réseaux de contrebande pour le trafic d’armes, d’êtres humains et de drogues à travers le désert, l’appropriation des ressources naturelles – y compris l’uranium et l’or – par des entreprises occidentales qui n’ont tout simplement pas payé adéquatement pour ces richesses, et l’enracinement des forces militaires occidentales par la construction de bases et le fonctionnement de ces armées en toute impunité.
Deux jours après le coup d’État, le CNSP a annoncé les noms des 10 officiers qui dirigent le CNSP. Ils viennent de toute la gamme des forces armées, de l’armée de terre (général Mohamed Toumba) à l’armée de l’air (colonel major Amadou Abouramane) et la police nationale (directeur général adjoint Assahaba Ebankawel).
Il est désormais clair que l’un des membres les plus influents du CNSP est le général Salifou Mody, ancien chef d’état-major de l’armée et chef du Conseil suprême pour la restauration de la démocratie, qui a dirigé le coup d’État de février 2010 contre le président Mamadou Tandja et qui a gouverné le Niger jusqu’à ce que le prédécesseur de Bazoum, Mahamadou Issoufou, remporte l’élection présidentielle de 2011. C’est pendant le mandat d’Issoufou que le gouvernement des États-Unis a construit la plus grande base de drones au monde à Agadez et que les forces spéciales françaises ont tenu garnison dans la ville d’Irlit pour le compte de la société minière d’uranium Orano (anciennement une partie d’Areva).
Il est important de noter que le général Salifou Mody est perçu comme un membre influent du CNSP compte tenu de son influence dans l’armée et de ses contacts internationaux. Le 28 février 2023, Mody a rencontré le chef d’état-major interarmées des États-Unis, le général Mark Milley, lors de la Conférence des chefs d’état-major africains de la défense à Rome pour discuter de « la stabilité régionale, y compris la coopération antiterroriste et la poursuite de la lutte contre l’extrémisme violent dans la région ».
Le 9 mars, Mody s’est rendu au Mali pour rencontrer le colonel Assimi Goïta et le chef d’état-major de l’armée malienne, le général Oumar Diarra, afin de renforcer la coopération militaire entre le Niger et le Mali. Quelques jours plus tard, le 16 mars, le secrétaire d’État américain Antony Blinken s’est rendu au Niger pour rencontrer Bazoum. Dans ce que beaucoup au Niger ont perçu comme une mise à l’écart de Mody, il a été nommé le 1er juin ambassadeur du Niger aux Émirats arabes unis. Mody, dit-on à Niamey, est la voix à l’oreille du général de brigade Tchiani, chef d’État titulaire.
La corruption et l’Occident
Une source très informée au Niger nous dit que la raison pour laquelle l’armée a agi contre Bazoum est qu’« il est corrompu, un pion de la France. Les Nigériens en avaient marre de lui et de sa bande. Ils sont en train d’arrêter les membres du système déchu, qui ont détourné des fonds publics, et dont beaucoup se sont réfugiés dans des ambassades étrangères.
La question de la corruption plane sur le Niger, un pays qui possède l’un des gisements d’uranium les plus lucratifs au monde. La « corruption » dont on parle au Niger ne concerne pas les pots-de-vin mesquins des fonctionnaires du gouvernement, mais toute une structure – développée pendant la domination coloniale française – qui empêche le Niger d’établir sa souveraineté sur ses matières premières et sur son développement.
Au cœur de la « corruption » se trouve la soi-disant « joint-venture » entre le Niger et la France appelée Société des mines de l’Aïr (Somaïr), qui possède et exploite l’industrie de l’uranium dans le pays. Il est frappant de constater que 85% de Somaïr est détenue par le Commissariat français à l’énergie atomique et deux sociétés françaises, tandis que seulement 15% est détenu par le gouvernement nigérien.
Le Niger produit plus de 5% de l’uranium mondial, mais son uranium est d’une très haute qualité. La moitié des recettes d’exportation du Niger provient de la vente d’uranium, de pétrole et d’or. Une ampoule sur trois en France est alimentée par de l’uranium du Niger, alors que 42% de la population du pays africain vit sous le seuil de pauvreté. Le peuple nigérien a vu sa richesse lui glisser entre les doigts pendant des décennies.
Signe de la faiblesse du gouvernement, au cours de la dernière décennie, le Niger a perdu plus de 906 millions de dollars dans seulement 10 cas d’arbitrage intentés par des sociétés multinationales devant le Centre international pour le règlement des différends relatifs aux investissements et la Chambre de commerce internationale.
La France a cessé d’utiliser le franc en 2002 lorsqu’elle est passée au système de l’euro. Néanmoins, 14 anciennes colonies françaises ont continué à utiliser la Communauté financière africaine (CFA), qui donne d’immenses avantages à la France (50% des réserves de ces pays doivent être détenues dans le Trésor français et les dévaluations du CFA par la France – comme en 1994 – ont des effets catastrophiques sur le pays qui l’utilise).
En 2015, le président tchadien Idriss Déby Itno a déclaré que le CFA « tire les économies africaines vers le bas » et que le « temps était venu de couper le cordon qui empêche l’Afrique de se développer ». On parle maintenant à travers le Sahel non seulement du retrait des troupes françaises – comme cela a eu lieu au Burkina Faso et au Mali – mais aussi d’une rupture avec l’emprise économique française sur la région.
Le nouveau non-alignement
Lors du sommet Russie-Afrique de 2023 en juillet, le dirigeant du Burkina Faso, le président Ibrahim Traoré, portait un béret rouge qui faisait écho à l’uniforme du dirigeant socialiste assassiné de son pays, Thomas Sankara. Traoré a vivement réagi à la condamnation des coups d’État militaires au Sahel, y compris à une récente visite dans son pays d’une délégation de l’Union africaine. « Un esclave qui ne se rebelle pas ne mérite pas la pitié », a-t-il dit. « L’Union africaine doit cesser de condamner les Africains qui décident de lutter contre leurs propres régimes fantoches de l’Occident. »
En février, le Burkina Faso a accueilli une réunion à laquelle ont participé les gouvernements du Mali et de la Guinée. À l’ordre du jour figure la création d’une nouvelle fédération de ces États. Il est probable que le Niger sera invité à participer à ces conversations.
Vijay Prashad est un historien, éditeur et journaliste indien. Il est rédacteur et correspondant en chef chez Globetrotter. Il est éditeur de LeftWord Books et directeur de Tricontinental: Institute for Social Research.
Kambale Musavuli, originaire de la République démocratique du Congo (RDC), est une voix politique et culturelle congolaise de premier plan. Basé à Accra, au Ghana, il est analyste politique au Centre de recherche sur le Congo-Kinshasa.
LIGNE DE CRÉDIT: Cet article a été produit par Globetrotter.
URL de cet article : Sahel : coup d’Etat ou non-alignement ? par Vijay Prashad et Kambale Musavul. (Histoire&Société – 16/08/23) – L’Hermine Rouge (lherminerouge.fr)